Te quiero compartir nuestras vacaciones de verano 2024: Recorrer la famosa “Ruta de las Iglesias” en el estado mexicano de Quintana Roo mayormente, aunque visitamos dos templos del lado de Yucatán. Es, realmente, un recorrido fascinante que revela la riqueza histórica y cultural de la región más allá de ser simplemente templos católicos. Estas iglesias no solo son (fueron, en algunos de los casos) lugares de culto, sino también testigos silenciosos de la historia y la evolución de las comunidades locales a lo largo de los siglos.
Y antes de iniciar, una aclaración. Habitualmente, la Ruta de las Iglesias se comienza desde la ciudad de Valladolid (Yucatán) porque desde allí es más fácil de accesar a Tepich (Quintana Roo). Nosotros iniciamos el camino a la inversa, porque debemos finalizar la ruta en Valladolid, ya que nos queda más cómodo para dirigirnos a la casa de Sofía. Fuera de eso, las carreteras son las mismas y no debería implicar ningún problema empezar por un extremo u el otro.
Hecha esta aclaración empecemos.
En este artículo:
- Historia
- Felipe Carrillo Puerto, Iglesia Santa Cruz
- Felipe Carrillo Puerto, Santuario de la Cruz Parlante
- Polyuc
- Chunhubub, Iglesia del Sagrado Corazón de Jesús
- San Antonio Tuk
- Peto, Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción
- Ichmul
- X-Querol, Iglesia de San Juan Bautista
- Sacalaca, Iglesia De La Candelaria Y De Los Reyes Magos
- Sabán, Iglesia de San Pedro Apóstol
- Huay Max, Iglesia de la Virgen de la Concepción
- X-Cabil
- Tihosuco, Iglesia del Divino Niño
- Tepich, Iglesia de San José
- Chanchén Comandante: La iglesia que no encontré
- Ruta de las Iglesias: Recorrerla es más que turismo
Historia
Esta Ruta de las Iglesias está relacionada con un evento crucial sucedido en la Península de Yucatán: La Guerra de Castas (1847-1901).
En la Guerra de Castas en Yucatán participaron principalmente los mayas rebeldes, liderados por figuras como Cecilio Chi, Jacinto Pat, Manuel Antonio Ay y otros líderes indígenas. Por otro lado, estaban las fuerzas del gobierno yucateco, formadas en su mayoría por criollos y mestizos. Fue un conflicto marcado por tensiones sociales, raciales y económicas. Los mayas lucharon por sus derechos, tierras y libertad contra la opresión y desigualdad impuestas por los criollos yucatecos. Fue un evento trascendental en la historia de México que dejó una profunda huella en la sociedad yucateca.
Durante la Guerra de Castas en Yucatán, muchas iglesias fueron saqueadas, quemadas o destruidas por los rebeldes mayas como parte de su lucha contra la opresión y la influencia de la Iglesia católica en la región. Este conflicto dejó un profundo impacto en el patrimonio cultural y religioso de Yucatán. Algunas de esas iglesias, forman parte de la Ruta de las Iglesias.
La Guerra de Castas en Yucatán llegó a su fin en 1901 con la rendición de las últimas fuerzas rebeldes mayas en Chan Santa Cruz, actualmente conocida como Felipe Carrillo Puerto. Tras décadas de conflicto, represión y negociaciones, se logró restablecer la paz en la región, aunque las secuelas de esta guerra perduraron por generaciones.
Felipe Carrillo Puerto, Iglesia Santa Cruz
En el municipio de Felipe Carrillo Puerto (antigua Chan Santa Cruz), corazón de la resistencia maya durante la Guerra de Castas (1847-1901), se alzan dos templos emblemáticos. El primero, la Iglesia de Santa Cruz, conocida originalmente como Xbáalam Naj (“Casa oculta del Jaguar”), es un símbolo de lucha espiritual y autonomía indígena. Construida en 1860 bajo el liderazgo del general maya Bernardino Cen, este santuario nació para alojar la Cruz Parlante —símbolo divino que guiaba a los cruzo’ob— y fue erigida con la mano de obra de prisioneros capturados en incursiones contra poblados yucatecos. Su arquitectura, austera pero fortificada, refleja el pragmatismo de la guerra: muros gruesos, ventanas estrechas y un diseño que evadía la detección española.
De bastión rebelde a templo católico
Tras el fin de la guerra, la iglesia mantuvo su papel central en la comunidad maya hasta 1944, cuando se cedió a la Iglesia Católica. Hoy, fusiona ambos legados: en su atrio, una cruz sin fechar y una capilla anexa rinden homenaje a la espiritualidad sincrética que caracteriza la región. Las paredes aún resguardan memorias de ceremonias secretas y estrategias de resistencia.
Importancia en la Ruta
Xbáalam Naj es parada obligatoria para comprender la Guerra de Castas no como un conflicto armado, sino como una lucha por la identidad y la fe. Representa la tenacidad maya para preservar sus creencias bajo el disfraz de la colonización. Junto al segundo templo local (usualmenteno mencionado en crónicas), forma un duo histórico que encapsula la dualidad sagrada y política de Chan Santa Cruz.
>>> Ruta y distancia al próximo punto: 600 metros aprox. (2 minutos)
https://maps.app.goo.gl/JsWua5tQu4LCDMPA6
Felipe Carrillo Puerto, Santuario de la Cruz Parlante
José María Barrera fue un dirigente social maya nacido en Yucatán, que alentó a los rebeldes mayas durante la Guerra de Castas. Sabiendo esto, podemos avanzar diciendo que se estableció en la zona para 1849. En la zona encontró pozos de agua dulce y los marcó con cruces. Otros mayas fueron llegando a la zona y junto a las cruces, comenzaron a dejar ofrendas, veladoras y otros objetos. Entonces, con la ayuda del ventrílocuo Manuel Nahuat, establecieron el culto a la Cruz Parlante, mediante la cual le daban indicaciones de combate a los mayas, los cuales las tomaban como orden divina.
El culto a la Cruz Parlante continúa vigente al día de hoy.
En cuanto a nuestra visita, encontramos el lugar abierto pero ningún cartel que nos inspirara confianza para ingresar. Según reseñas en Google, se pide una colaboración monetaria para poder tomar fotos del lugar. Otros indican que está prohibido tomar fotos y que se debe entrar descalzo.
>>> Ruta y distancia al próximo punto: 55.9 kms aprox. (46 minutos)
https://maps.app.goo.gl/BGwUnQQgZYMi6cQX7
Polyuc
En el sur de la antigua provincia maya de Cochuah, límite con Uaymil y cercana a Chunhuhub, Polyuc floreció desde la época prehispánica como un núcleo agrícola y comercial con fuertes vínculos políticos y familiares en la región. Tras la conquista española, se estableció como encomienda y se erigió una iglesia colonial que servía como centro evangelizador. Sin embargo, su destino cambió radicalmente con la Guerra de Castas (1847-1901), que lo convirtió en un símbolo de resistencia y destrucción.
Iglesia de Polyuc: Testigo de auge y conflicto
La iglesia local, construida en los primeros siglos coloniales, fue el corazón religioso de la comunidad hasta 1860, cuando los cruzo’ob (seguidores de la Cruz Parlante) tomaron el control de la zona durante la guerra. Incendiaron el templo y el pueblo, forcing el abandono total de sus habitantes. Las marcas de quemaduras y los muros derruidos aún visibles hoy son testigos mudos de este capítulo trágico.
Abandono y renacimiento en el siglo XX
Polyuc quedó despoblado por décadas hasta que, en el primer tercio del siglo XX, campesinos migrantes comenzaron a rehabitar la zona. Con la creación de ejidos y la redistribución de tierras, la comunidad renació, aunque su economía volvió a basarse en la agricultura y recursos forestales, lejos de la prosperidad que tuvo durante el auge hacendario del siglo XIX.
Polyuc es un ejemplo de la complejidad histórica de la península:
– Su iglesia ruinosa representa la destrucción cultural durante la guerra.
– Su resurgimiento habla de la resistencia campesina y la tenacidad maya.
Hoy, es una parada obligatoria en la Ruta para comprender no solo el conflicto, sino la capacidad de las comunidades para renacer desde las cenizas.
No se conoce el nombre original de la iglesia de Polyuc. Frente a la misma, hay un arco con imágenes religiosas y un cartel qu indica “Santo Cristo de Amor”. El arco y la barda del perímetro no es original pero le da cierta privacidad al recinto que no cuenta con techo, algo que se verá varias veces en la Ruta de las Iglesias.
>>> Ruta y distancia al próximo punto: 4.4 kms aprox. (7 minutos)
https://maps.app.goo.gl/GnmdQJXLaeBCKR4q9
Chunhuhub, Iglesia del Sagrado Corazón de Jesús
Chunhuhub (del maya: ‘Tronco de huhub’) es un pueblo ubicado en el estado de Quintana Roo, México, y forma parte de la Ruta de las Iglesias que destaca la riqueza cultural y arquitectónica de la región.
La iglesia del Sagrado Corazón de Jesús de Chunhuhub tiene una historia fascinante y refleja la fusión de las tradiciones indígenas y españolas. Además, el pueblo en sí ofrece un ambiente tranquilo y auténtico, lo que lo convierte en un sitio ideal para quienes buscan explorar la cultura maya y disfrutar de la belleza natural de la zona.
El encomendero Pedro García, a quien se le entregó Chunhuhub tras la conquista, forzó la inmigración de mayas de pueblos como #Polyuk para usar la mano de obra indígena en la construcción de la iglesia.
Esta explotación así como las enfermedades traídas por los españoles hicieron que los indígenas huyeran a la selva.
En 1727 los piratas ingleses atacaron Chunhuhub para atrapar a los mayas que aún quedaban para hacerlos esclavos.
La construcción de la iglesia termino, probablemente en 1751, con un gran altar de techo de bóveda de medio cañón corrido, un coro, pila bautismal de piedra, casa cural, un gran atrio y una plaza.
Actualmente no tiene techo, solamente la parte del altar tiene un techo de lámina de metal.
Al estallar el levantamiento maya de 1847, conocido como la Guerra de Castas fue tomada por los indígenas destruida e incendiada y continuo como un sitio de paso durante las correrías bélicas de ambos bandos. Mucho después de la guerra, en 1942, fue repoblada por mestizos y colonos yucatecos.
Veinte años después, la iglesia, ya estaba siendo reconstruida y con la dotación del ejido de Chunhuhub la población se hizo más permanente.
>>> Ruta y distancia al próximo punto: 45.8 kms aprox. (54 minutos)
https://maps.app.goo.gl/f1rfzfcaWLHbV8bF9
San Antonio Tuk
En el ejido de San Antonio Tuk en el municipio de José María Morelos encontramos la Iglesia de San Antonio Tuk, por donde la Guerra de Castas dejó huella y eso la hace formar parte de la Ruta de las iglesias
Llegando nos encontramos con un señor, sentado delante de la iglesia, quien nos contó que le hicieron una restauración al frente que está equivocada, porque no respetaron la forma original.
Nos contó que la iglesia tenía un techo tipo palapa pero que unas persona hace añares creyeron la leyenda que en la cabeza del santito estaba rellana de joyas y dinero. Por eso, lo machetearon y al ver que era de madera completamente, incendiaron la iglesia y el techo cayó. Por eso Uds. puede ve que el santito tiene una cara dibujada.
Nos contó que hace años encontraron una zona arqueológica pero que no permitieron que el INAH entrara a limpiar y está sumida en la selva maya. Y leyendo noticias, leí que hay un cementerio colonial, también sumergido en la selva.
Finalmente, en las fotos pueden ver lo que sería la sacristía y ver por fuera la iglesia.
Al salir, el señor había desaparecido y se nos hizo algo llamativo.
La historia dice que al estallar la Guerra de Castas (1847) la economía se derrumbó, y el pueblo fue abandonado e incendiado. Durante los cincuenta y poco más años que duró el enfrentamiento, el poblado fue ocupado intermitentemente por mayas rebeldes y por las tropas del ejército.
A partir de 1930 la gente comenzó a repoblarlo.
Vale la pena salirse de la carretera para llegar hasta San Antonio Tuk.
Tip del camino: Al Salir de a carretera 184, se toma el camino Noh-Bec. Las primeras calles pueden no encontrarse en buen estado, pero son transitables y enseguida mejora el camino. Es un camino angosto, exacto para que pasen dos autos, pero la calidad lo compensa. Camino de curvas, luego de unos 15 minutos aproximadamente se llega al desvío que va a las comunidades La Esperanza y Rojo Gómez. No se ingresa, se continúa derecho y aquí sí, es un camino bastante bueno pero no con la calidad anterior. Más curvas, pero la recompensa al llegar a San Antonio Tuk, es grande.
>>> Ruta y distancia al próximo punto: 71.6 kms aprox. (1 hora 17 minutos)
https://maps.app.goo.gl/8HdQoEEbareaV9V68
Peto, Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción
Peto (del maya: pet, corona, y uj, luna, es decir, la corona de la luna, o sea, aureola lunar).
Aunque la Ruta de las Iglesias y la Guerra de Castas se enfoca principalmente en Quintana Roo, el lado yucateco alberga joyas indispensables. Peto destaca con su iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, un bastión de 225 años que narra la dualidad entre fe y guerra. Construida en el siglo XVIII, sus muros de grosor inusual (hasta 1.5 metros) revelan su propósito original: ser fortaleza contra los rebeldes mayas durante la Guerra de Castas (1847-1901). Aquí, la población criolla se refugiaba, y las saeteras (aberturas para fusiles) aún visibles confirman su uso defensivo.
La “Virgen Guerrera”: Símbolo de antagonismo
La santapatrona, Virgen de la Estrella (conocida como “Virgen Guerrera de Peto”), encabezó un movimiento espiritual antagónico a la Cruz Parlante de los mayas rebeldes. Mientras los cruzo’ob (seguidores de la Cruz) luchaban por autonomía y tierras, los “Soldados de la Virgen” defendían el orden colonial. Esta rivalidad ideológica convirtió a Peto en un frente simbólico donde la fe se usó como arma de guerra.
Arquitectura que habla de resistencia
– Muros fortificados: Diseñados para resistir asedios, con contrafuertes y ventanas altas.
– Campanario-mirador: Usado para vigilar avances enemigos.
– Interior sobrio: Retablos barrocos dañados por balas, restaurados para conservar las cicatrices del conflicto.
Legado en la Ruta
Peto es un recordatorio de que la Guerra de Castas no tuvo líneas geográficas nítidas; fue un conflicto que dividió pueblos, creencias e identidades. Hoy, su iglesia sigue en pie como museo vivo, invitando a recorrer la historia desde ambos lados de la trinchera. La Ruta se enriquece con esta parada, donde la piedra grita memorias de resistencia, fe y división.
>>> Ruta y distancia al próximo punto: 37.4 kms aprox. (38 minutos)
https://maps.app.goo.gl/8eRfemHoHz99ghxw8
Ichmul
Ichmul (del maya: ente cerros).
Si hasta este momento, la Ruta de las Iglesias me tenía sorprendida y entusiasmada, Ichmul, la segunda y última iglesia del lado de Yucatán relacionada directamente con la Guerra de Castas me dejo boquiabierta.
En Ichmul se sabe que tuvo 5 pirámides de tamaño considerable. Dónde, si están ocultas por la selva, si fueron destruidas, no se sabe. Las pirámides fueron descritas por los españoles, pero el sitio fue abandonado alrededor de la Navidad de 1841, cuando no pudieron resistir el ataque de los mayas rebeldes, en plena Guerra de Castas. Testigos de ese pasado son los cañones que se encuentran frente a la iglesia.
Lo primero que se puede pensar es que la iglesia y su tremendo atrio sufrieron los embates de la guerra. Pero no, no están destruidos más que por el paso del tiempo. Es la gran obra inconclusa del padre Rosado, alrededor de 1788.
La foto 7 corresponde a la entrada del antiguo cementerio. Las tumbas están perdidas entre el monte que crece sin control. También fue lugar de una capilla que se quemó alrededor de 1651, según cuenta la historia. El fuego no tocó la imagen del Cristo Negro, pero sí dejó las huellas en forma de ampollas, de allí, su particular nombre.
Para inicios de los 1800, se encontraban dos iglesias, una era la parroquial, pendiente de techar, y otra, el santuario, que servía de parroquia cuando estalló la Guerra de Castas, con planta cuadrada, nave de cañón y torres gemelas. El santuario de Ichmul data de la primera mitad del siglo XIX.
Cada 9 de octubre es la gran fiesta en honor al Santo Cristo de las Ampollas, que cada año se inicia con una gran vaquería regional.
Pensamos regresar, porque no pudimos visitar el convento a puertas abiertas. Mientras, me quedo con este grandioso recuerdo.
Tip del camino: Google Maps te indica un camino muy corto al próximo punto (X-Querol) de menos de 4 kms. Al inicio, es camino pavimentado, en bastante buena condición, pero casi a mitad de camino, el concreto desaparece y es un camino de tierra firme. Decidimos retroceder, más que nada por desconfianza. El camino que nos indica Waze es obviamente más extenso, pero más seguro. Entonces, no nos queda más que regresar hacia Peto (Yucatán) y buscar entrar a Quintan Roo nuevamente y así, llegar a X-Querol.
Camino a X-Querol pasaremos por Sacalaca, pero es mejor dejar esa visita para el camino de regreso.
>>> Ruta y distancia al próximo punto: 111 kms aprox. (1 hora 48 minutos)
https://maps.app.goo.gl/1f33orUFjDtTV9wC8
X-Querol, Iglesia de San Juan Bautista
En el corazón de Quintana Roo, escondida entre la densa vegetación de la península, se encuentra X-Querol: una comunidad rural que, pese a su apariencia modestia (apenas dos manzanas en mapas, pero hogar de decenas de familias), guarda uno de los patrimonios históricos más valiosos de la región: la iglesia de San Juan Bautista. Fundada por misioneros franciscanos entre los siglos XVI y XVII, este templo es un testimonio silencioso de la era colonial y la Guerra de Castas.
San Juan Bautista: Epicentro de historia y fe
Construida con piedras locales y técnicas franciscanas de austeridad barroca, la iglesia fungió como punto clave en la ruta comercial entre Yucatán y Quintana Roo. Durante la Guerra de Castas (1847-1901), su ubicación estratégica fue aprovechada tanto por rebeldes mayas como por fuerzas coloniales. Tras el estallido del conflicto, la zona fue abandonada por más de un siglo, y la iglesia quedó en el olvido, resistiendo el paso del tiempo entre la selva. No fue sino hasta 1971 que familias comenzaron a repoblar el área, rescatando gradualmente su legado.
La Guerra de Castas y el fin del conflicto
X-Querol fue escenario crucial para el desenlace de la guerra en 1901, cuando el gobierno mexicano utilizó las rutas comerciales asociadas a la iglesia para movilizar tropas y negociar la rendición de los mayas rebeldes. Las paredes de San Juan Bautista aún conservan marcas de balas y leyendas locales que hablan de su uso como refugio y fortín.
Hoy: Un destino de memoria viva
La iglesia, aunque pequeña, es un símbolo de resiliencia. Su arquitectura humilde —techo de palma originalmente, muros de mampostería— contrasta con su peso histórico. En la Ruta de las Iglesias y la Guerra de Castas, X-Querol ofrece una experiencia auténtica: lejos del turismo masivo, invita a reflexionar sobre el abandono, la resistencia y la lenta reconstrucción de identidades tras un conflicto que marcó a Quintana Roo.
En mis fotos verán la iglesia pintada y restaurada, dado que fuertes lluvias colapsaron una de sus torres y campanario en agosto de 2023.
La foto 5 fue tomada cerca de lo que creemos es la sacristía y se siente una sensación extraña: Como si al poder abrir esas puertas, podríamos ingresar directo al pasado del conflicto maya. No cuenta con sacerdote local, solo es visitado por un religioso para fechas claves.
>>> Ruta y distancia al próximo punto: 8.7 kms aprox. (11 minutos)
https://maps.app.goo.gl/hwF6Ls5SoUcVcMZs6
Sacalaca, Iglesia De La Candelaria Y De Los Reyes Magos
Sacalaca (del maya “Lugar de zacate blanco”) ubicada a tres horas de Chetumal y Mérida, Sacalaca (del maya “Lugar de zacate blanco”) es considerado el poblado más antiguo de la región y el primer punto de avanzada colonizadora española en Yucatán. Hoy, es un epicentro de la Ruta de las Iglesias y la Guerra de Castas, donde la historia dual de resistencia y sincretismo se materializa en dos templos: uno regido por el rito católico y otro por el rito maya, separados por siglos de conflicto pero unidos por la memoria.
Iglesia de La Candelaria y Los Reyes Magos: Legado maya en ruinas
Construida entre 1780-1810 sobre estructuras prehispánicas (usando ruinas de edificios mayas), esta iglesia fue probablemente el centro de culto para la comunidad indígena durante la colonización. Aunque hoy carece de techo —evidenciado por maderas quemadas en su interior—, conserva en su fachada una escultura pétrea de la Virgen de la Candelaria, símbolo de fusión cultural. Su arquitectura revela cicatrices: marcas de incendios y abandono durante la Guerra de Castas (1847-1901), cuando Sacalaca fue escenario de enfrentamientos entre mayas rebeldes y fuerzas coloniales.
Iglesia de San Francisco: El bastión español vigilado
Utilizada por los españoles durante la colonia, esta iglesia fue estratégica en la represión de la rebelión maya. Hoy, permanece en pie pero bajo una atmósfera de recelo; los locales protegen su historia, y visitantes reportan ser vigilados al aproximarse. Su arquitectura, más sólida y europeizada, contrasta con el templo maya, reflejando la división ideológica que persiste incluso siglos después.
La Guerra de Castas y la Cruz Parlante
Sacalaca fue clave en la resistencia maya, conectada con Tihosuco y Felipe Carrillo Puerto (antigua Chan Santa Cruz, sede de la Cruz Parlante). La dualidad de sus iglesias encapsula la lucha: una, reconstruida por mayas; otra, ocupada por españoles. Hoy, la Ruta invita a recorrer estos sitios para comprender no solo la arquitectura, sino la herida abierta de un conflicto que redefine identidades.
La foto con drone de la Iglesia De La Candelaria Y De Los Reyes Magos es poco menos que asombrosa.
>>> Ruta y distancia al próximo punto: 9.9 kms aprox. (12 minutos)
https://maps.app.goo.gl/QtXW7RbRKJ6cbNRs7
Sabán, Iglesia de San Pedro Apóstol
En la Ruta de las Iglesias y la Guerra de Castas, la iglesia de San Pedro Apóstol en Sabán (siglo XVI) destaca como un testimonio arquitectónico y histórico de la resistencia maya y la colonización española. Construida durante la campaña de Francisco de Montejo para erradicar la “idolatría” maya, su diseño refleja el barroco sobrio característico de las misiones franciscanas, con un imponente campanario que domina el paisaje. Sin embargo, su historia está marcada por el conflicto: durante la Guerra de Castas (1847-1901), fue convertida en almacén de arsenal por las fuerzas coloniales y luego abandonada, quedando inconclusa debido a la rebelión.
Arquitectura y símbolos de resistencia
– Techumbre faltante: La construcción se interrumpió en 1847, por lo que la nave nunca fue techada. En sus muros norte y sur aún son visibles las marcas de los andamios de madera, testigos silenciosos del conflicto.
– Escalera destruida: Originalmente contaba con una escalera de caracol que ascendía a la torre, pero fue demolida en algún momento indeterminado, posiblemente durante los enfrentamientos.
– Iconografía única: En la fachada principal, labrada en piedra, se encuentra una de las representaciones más simbólicas de la península: San Pedro con las piernas cruzadas, observando un gallo (alusión a su negación de Cristo) y con las llaves del reino de los cielos a sus pies. Esta imagen fusiona el dogma católico con la narrativa local de esperanza y redención.
Sabán fue un punto estratégico para los españoles, pero el abandono forzado por la rebelión maya transformó la iglesia en un símbolo de la fragilidad del poder colonial. Hoy, sus ruinas hablan de la lucha por la autonomía indígena y la resiliencia cultural. La Ruta de las Iglesias no solo recorre edificios religiosos, sino que desentierra historias de resistencia, como las de Sabán, donde la piedra y la memoria se entrelazan.
>>> Ruta y distancia al próximo punto: 1.7 kms aprox. (6 minutos)
https://maps.app.goo.gl/d61GtRa67TyQFWqf9
Huay Max, Iglesia de la Virgen de la Concepción
Visité Huay-Max allá por julio de 2018 y la Iglesia de la Virgen de la Concepción me pareció encantadora y misteriosa.
En el marco de la Ruta de las Iglesias y la Guerra de Castas, la capilla de la Virgen de la Concepción emerge como un símbolo de resistencia y memoria. Aunque el pueblo existía desde tiempos prehispánicos, la construcción de este templo inició en el siglo XVI por misioneros franciscanos y concluyó en el XVIII, reflejando el estilo barroco sobrio característico de la región. Su fachada guarda huellas imborrables: impactos de bala visibles que narran la violencia de la Guerra de Castas (1847-1901), cuando mayas rebeldes se alzaron contra la opresión criolla.
Historia y conflicto
En 1850, durante el clímax de la guerra, la población local —mayoritariamente maya— fue expulsada por fuerzas coloniales tras unirse a la rebelión liderada por figuras como Cecilio Chi. El pueblo quedó abandonado por décadas, y la iglesia, utilizada como fortín, fue testigo de enfrentamientos que dejaron marcas aún visibles en sus muros. No fue sino hasta principios del siglo XX que el sitio fue repoblado, renaciendo como comunidad.
Arquitectura y legado
– Fachada cicatrizada: Los impactos de municiones en la portada son testimonios físicos de la lucha, convirtiendo el edificio en un “museo vivo” de la resistencia.
– Devoción sincrética: La Virgen de la Concepción amalgama creencias católicas con tradiciones mayas, especialmente durante sus festividades (8 de diciembre).
– Jardín Botánico Akalche: A pocos metros, este espacio natural complementa la visita con flora endémica y senderos que evocan la conexión ancestral maya con la tierra.
Esta capilla es un hito esencial para comprender la Guerra de Castas, no solo como conflicto armado, sino como lucha por la identidad y el territorio. Invita a reflexionar sobre el abandono, la resiliencia y la reapropiación cultural. Su historia, junto al Akalche, enriquece la narrativa de la Ruta, mostrando cómo naturaleza e historia se entrelazan en la península.
Las 3 primeras fotos son actuales y las 2 últimas de 2018. Fue cansador subir hasta el campanario, por eso preferí no repetir la experiencia XD
>>> Ruta y distancia al próximo punto: 16.1 kms aprox. (17 minutos)
https://maps.app.goo.gl/3igJ918ZXUmhenpj6
X-Cabil
En el corazón de la península de Yucatán, la iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe en Xcabil (siglo XVIII) emerge como un testimonio silencioso de la compleja historia colonial y la resistencia indígena. Edificada sobre un basamento prehispánico —práctica común de los franciscanos para simbolizar el reemplazo de cultos mayas por el catolicismo—, su arquitectura de estilo barroco sobrio refleja la austeridad característica de las misiones rurales. Aún conserva muros de mampostería, arcos de medio punto y una espadaña que domina el paisaje, elementos típicos de la era virreinal.
Xcabil no fue ajena al conflicto. Durante la Guerra de Castas, esta región se convirtió en un punto estratégico para las tropas mayas rebeldes, lideradas por figuras como Cecilio Chi y Jacinto Pat, quienes lucharon contra la opresión criolla y la explotación en las haciendas henequeneras. La iglesia, como muchas otras en la zona, fue escenario de enfrentamientos y resistencia, sirviendo incluso como refugio fortificado en algunos momentos.
Detalles arquitectónicos y simbolismo
– Fusión cultural: Los cimientos prehispánicos bajo la iglesia representan el sincretismo forzado, pero también la persistencia de la cosmovisión maya.
– Noria virreinal: Aún se observan vestigios de una noria del siglo XVIII, usada para abastecer de agua a la comunidad y las haciendas cercanas, recordando la infraestructura colonial ligada a la explotación económica.
– Festividades: La devoción a la Virgen de Guadalupe (12 de diciembre) mezcla rituales católicos con tradiciones mayas, evidenciando una identidad híbrida.
Xcabil es parte esencial de la Ruta de las Iglesias y la Guerra de Castas, que conecta sitios como Tihosuco, Chunhuhub y Felipe Carrillo Puerto. Esta ruta no solo muestra arquitectura colonial, sino que narra la lucha por la tierra, la fe y la autonomía maya. Hoy, la iglesia de Xcabil sigue en pie como un símbolo de resiliencia, invitando a reflexionar sobre las heridas del pasado y la memoria viva de las comunidades.
>>> Ruta y distancia al próximo punto: 12.9 kms aprox. (15 minutos)
https://maps.app.goo.gl/nsijxmKJSgLsVdwd7
Tihosuco, Iglesia del Divino Niño o Santo Niño Jesús
En julio de 2018, pude visitar Tihosuco por primera vez, como ya les conté aquí en el blog.
Fundado en el siglo XVI por frailes franciscanos, Tihosuco fue un núcleo clave de evangelización católica en la península de Yucatán. Su iglesia, consagrada al Divino Niño Jesús, es un emblemático ejemplo de arquitectura colonial barroca sobria, construida con técnicas europeas adaptadas al contexto local. Aunque parcialmente destruida durante la Guerra de Castas (1847-1901), conserva elementos originales como frescos dedicados a San Miguel Arcángel y murales que narran la historia del pueblo y la rebelión maya.
Este templo no solo fue un símbolo religioso, sino también un escenario de conflicto. En 1847, Jacinto Pat, líder maya, inició aquí la revuelta para recuperar tierras arrebatadas por criollos y hacendados, marcando el inicio de una lucha por la autonomía indígena que duró más de cinco décadas.
Las festividades anuales reflejan la fusión cultural: en diciembre (Navidad), enero (Reyes Magos) y septiembre (honores a San Miguel Arcángel), la comunidad se reúne para celebrar con rituales que mezclan tradiciones católicas y mayas. La imagen del Niño Dios, vestida alternativamente con ropas ceremoniales blancas o atuendos infantiles cotidianos, simboliza esta dualidad identitaria.
Hoy, Tihosuco es un museo vivo donde arquitectura, historia y resistencia se entrelazan, recordando que la lucha por la tierra y la fe aún resuena en sus muros.
>>> Ruta y distancia al próximo punto: 14.4 kms aprox. (14 minutos)
https://maps.app.goo.gl/UvPYuA7zR1sD23hq9
Tepich, Iglesia de San José
Tepich (del maya Teʼ Pich, ‘Lugar del Pich’) es una localidad del municipio de Felipe Carrillo Puerto, en Quintana Roo, México. Su nombre evoca raíces mayas, reflejando la herencia cultural de la región.
Origen e importancia histórica
La iglesia de Tepich, construida por misioneros franciscanos durante la colonización española, fue erigida como parte de la evangelización en la Nueva España. Su arquitectura pertenece al barroco sobrio, caracterizado por líneas sencillas, portadas sin ornamentación excesiva y un rechazo a la ostentación típica del Barroco europeo. Este estilo refleja la influencia franciscana, que priorizaba la austeridad y la funcionalidad en sus construcciones.
Fusión cultural y estratégica
La iglesia fue edificada sobre el basamento de una pirámide maya destruida por los españoles, un acto simbólico que buscaba reemplazar los cultos indígenas con la fe católica. Este hecho resalta el conflicto cultural del siglo XVI, cuando los mayas aún practicaban rituales ancestrales, como los sacrificios humanos (documentados en Maní en 1562). La ubicación no era casual: los franciscanos aprovecharon sitios sagrados indígenas para imponer su presencia religiosa.
Características arquitectónicas
Técnica constructiva: Los franciscanos aplicaron conocimientos europeos, adaptados a los recursos locales.
Elementos distintivos:
– Techos con viguería de madera.
– Terrazas y atrio reducidos.
– Cementerio maya amurallado: Aún conservado a un costado, testimonia la persistencia de prácticas funerarias indígenas pese a la colonización.
Legado y relevancia contemporánea
Tepich es un ejemplo de sincretismo cultural, donde la arquitectura española se superpuso a la cosmovisión maya. Hoy, la iglesia sigue en pie como símbolo de resistencia indígena y adaptación colonial. Su estudio ayuda a comprender la complejidad de la evangelización en la península de Yucatán y la permanencia de la identidad maya.
Ampliación contextual:
La región de Felipe Carrillo Puerto fue epicentro de la Guerra de Castas (1847-1901), donde mayas rebeldes defendieron su autonomía. Tepich, aunque menos conocido que Tihosuco o Chan Santa Cruz, conserva huellas de este pasado en su arquitectura y tradiciones orales.
Chanchén Comandante: La iglesia que no encontré
En el corazón de la selva quintanarroense, Chanchén Comandante se erige como un misterio irresuelto en la Ruta de las Iglesias y la Guerra de Castas. Este sitio, mencionado en crónicas históricas como un punto clave durante el conflicto (1847-1901), hoy parece haberse esfumado entre la vegetación y el tiempo, simbolizando la fragilidad de la memoria histórica.
Historia y significancia en la Guerra de Castas
Se sabe que Chanchén Comandante fue un asentamiento maya reconvertido en bastión durante la guerra. Los cruzo’ob (seguidores de la Cruz Parlante) lo utilizaron como refugio y centro estratégico para coordinar ataques contra fuerzas coloniales. La iglesia local —si es que existió— habría sido un símbolo de resistencia, posiblemente construida sobre estructuras prehispánicas o adaptada como fortín. Sin embargo, su ubicación exacta se ha perdido, y expediciones recientes no logran hallar sus ruinas.
El desafío de la memoria
La ausencia de Chanchén Comandante en mapas modernos refleja cómo la historia oral y la documentación colonial son insuficientes para reconstruir el pasado. Esto enfatiza la importancia de preservar los sitios aún existentes en la Ruta, como Tihosuco o Felipe Carrillo Puerto, antes de que su legado desaparezca.
Llamado a la exploración y conservación
Chanchén Comandante representa los “huecos” en la narrativa de la Guerra de Castas. Invita a historiadores, arqueólogos y comunidades locales a documentar y proteger estos vestigios antes de que la selga los reclame por completo. La Ruta no solo son iglesias visibles, sino también las ausentes que merecen ser recordadas.
Ruta de las Iglesias: Recorrerla es más que turismo
Cada iglesia a lo largo de esta ruta cuenta con una arquitectura única que combina influencias coloniales, indígenas y modernas, reflejando la diversidad cultural que ha caracterizado a Quintana Roo a lo largo del tiempo. Estos edificios no solo son sitios religiosos, sino también verdaderas obras de arte que muestran la creatividad y habilidad de los artesanos y arquitectos que las construyeron. Además, estas iglesias han sido testigos de importantes eventos históricos, desde celebraciones religiosas hasta conflictos armados y procesos de independencia. Por lo tanto, forman parte integral del patrimonio histórico de la región y son fundamentales para comprender su identidad y desarrollo a lo largo de los años.
La Ruta de las Iglesias en Quintana Roo no solo invita a los visitantes a admirar su belleza arquitectónica, sino también a sumergirse en la historia viva de la región, conectando el pasado con el presente. Explorar estas iglesias es adentrarse en un viaje en el tiempo que permite apreciar la importancia del legado cultural que han dejado las generaciones anteriores.
Como conclusión, les puedo decir que la Ruta de las Iglesias en Quintana Roo es mucho más que una serie de templos católicos; es un testimonio vivo de la historia, la cultura y la identidad de la región. Invita a todos a descubrir y valorar el rico patrimonio histórico y cultural que estas iglesias representan.
Y creo que nuestra próxima aventura será la Ruta de los conventos en Yucatán. ¿Qué les parece?
Referencias
Yucatán Ancestral. (2020, 23 de diciembre). La soterraña en Chikindzonot Yucatán.
Yucatán en el tiempo. (s.f.). Ichmul (iglesia)
Soy Viviana y escribo en este blog desde el 2005. Mamá de Sofía (2005) y Maia (2010). Doula certificada, Social Media Mom, Escritora Freelance & WAHM.
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